Een paar jaar geleden vond mijn zus een tegeltje op een rommelmarkt met deze spreuk: “Wil in uw huis – aan Christus’ kruis – de plaats van ere geven – en menig kruis – wordt uit uw huis – door Christus’ kruis verdreven”
Waarschijnlijk kwam dit tegeltje uit de inboedel van een opa of oma en dacht de huidige generatie: “Christus’ kruis, dat is niet iets om je huis mee op te vrolijken”. Maar klopt dat wel? In het Evangelie van komende zondag (Joh. 3, 14-21) lezen we: “De Mensenzoon moet omhoog geheven worden, zoals Mozes eens de slang omhoog hief in de woestijn”. Dat verwijst naar de veertigjarentocht in de woestijn van het Joodse volk. Met minder eten wordt het gemopper groter en komen ze in opstand tegen Mozes en tegen God. Als er dan een slangenplaag uit breekt, begrijpen ze dat hun eigen ongeloof, hun wantrouwen en opstandigheid een dodelijk gif is. De gelovige Joden gaan in de slangen een teken zien van hun eigen zonden. Ze zeggen tegen Mozes: “Wij hebben gezondigd tegen God en tegen u”. Mozes bidt voor hen en God zegt: “Maak zo’n slang van brons en zet die op een paal. Wanneer ze daarnaar opzien, zullen ze niet sterven”. Wat mag dit betekenen? Opkijkend naar deze bronzen slang, worden de Joden zich bewust van hun eigen zonden, maar ook van wat Mozes namens God heeft gezegd. Zo leren ze ook te vertrouwen op Gods belofte.
Jezus zegt in het Evangelie van komende zondag: “De Mensenzoon moet omhoog geheven worden, zoals Mozes eens de slang omhoog hief in de woestijn”. Jezus spreekt hier over zijn eigen kruisdood. Als wij kijken naar de gekruisigde Christus gebeurt hetzelfde als toen in de woestijn. Wij zien wat de mensen met Gods Zoon hebben gedaan. Dit is de oerzonde van de mensheid: God afwijzen, God niet vertrouwen en het recht in eigen hand nemen. Zo wordt Gods Verbond in Vlees en Bloed aan de paal geslagen. Als je dat in je laat doordringen, wordt het zwaar in je hart. Wanneer je Jezus op het kruis ziet en je denkt: “Hij is aan het kruis gestorven door onze zonden en voor onze zonden, vanwege de zonden van toen en vanwege de zonden van nu”, kan je denken: “Wat zijn wij slecht, wat is de mensheid slecht”. Maar daar staat het antwoord van God tegenover: “Zozeer heeft God de wereld liefgehad, dat Hij zijn eniggeboren Zoon heeft gegeven. God heeft zijn Zoon niet gezonden om de wereld te oordelen, maar om te redden.”
Het kruis is het teken dat God tot het uiterste gaat om ons te redden. De allerliefste, de enige absoluut zondeloze, geeft Zich aan ons, terwijl Hij weet wat wij met Hem zullen doen. Door zijn mateloze, grenzeloze en tijdloze liefde, keert Hij dat teken van zonde en slechtheid om in een teken van Gods liefde.
Het kruis van Jezus, is het definitieve teken van Gods alles overwinnende liefde. Wie dat verstaat, die gaat ook anders kijken naar het kruis in het eigen leven. Waar zit jij aan vastgenageld; welk kruis heb je te dragen? Zou het lukken, dat kruis vanuit de liefde om te keren en te maken tot een teken van liefde? Wie het kruis van Christus aanvaardt, mag ontdekken dat daardoor alle kruisen in het leven veranderen, wezenlijk veranderen, door Gods oneindige en eeuwige liefde.
Pastoor Michel Hagen