Jezus zegt: “Jullie zijn het licht van de wereld” (Matteüs 5,14). Kinderen snappen al snel de symboliek, wees een lichtje voor elkaar. Een vriendelijk woord, een hartelijk gebaar, maar ook een scherpe opmerking inslikken, ruzietoon vermijden, niet inhalig zijn, rekening houden met de ander, je eigen impulsen weten te beheersen. Licht zijn hoe doe je dat?
Het begint met bekering; je opnieuw houden aan de voorschriften, gewoon doen wat je moet doen en goed zijn voor elkaar. Bekering is onderdeel van onze doop. De erfzonde wordt afgewassen, er is vergeving, herstel, terugkeer en verbondenheid met God. Kind van God zijn, betekent dat we als schepsel weer bij God horen en door God zijn aangenomen tot zijn kinderen. Toch is er meer, we worden niet alleen gedoopt met water, we worden ook gedoopt in de heilige Geest, zoals Johannes over Jezus zegt: “Hij is het die doopt met de heilige Geest” (Johannes 1, 33). Dat is een niveau hoger; Gods eigen Geest gaat ons hart vervullen.
Wat is nu het verschil? Wil je als mens goed doen, lukt je dat dan uit jezelf of alleen vanuit de Heilige Geest? Daarover zegt Jezus dit: Goed zijn voor je eigen kinderen, dat doen de heidenen ook. Terugbetalen als je iets geleend hebt, dat doen de heidenen ook (vgl. Matteüs 5, 45-48 en 7, 9-11). Dat is een vorm van natuurlijke goedheid, die vanuit de schepping, door onze genen, bij ons zit ingebakken. Zonder die vorm van goedheid zou heel de samenleving tot een hel worden en instorten. De goedheid die de Heilige Geest schenkt, komt bovenop die basisgoedheid, herstelt ze en vervolmaakt ze.
De komende weken beluisteren we in het Evangelie de Bergrede. Tegen eind februari horen we: “Als uw gerechtigheid die van de schriftgeleerden en Farizeeën niet ver overtreft, zult gij zeker niet binnengaan in het Rijk der hemelen” (Matteüs 5, 20). Het Rijk der Hemelen is het domein van de Heilige Geest. Gods Koninkrijk is daar waar de Heilige Geest de liefde op een hoger plan brengt, waar de Heilige Geest de gerechtigheid voltooit door genade en waarheid, waar rechtvaardigheid wordt overtroffen door barmhartigheid. Het Rijk der Hemelen is daar waar Gods Kinderen werkelijk leven vanuit de Heilige Geest, omdat zij luisteren naar zijn stem, omdat zij licht brengen in de duisternis, omdat zij bidden voor hun vijanden, ja zelfs hun vijanden beminnen. Wij worden uitgenodigd elkaar in goedheid te overtreffen, dan zullen ook wij kinderen van het Licht zijn en Licht voor de wereld.
Pastoor Michel Hagen