Het lijkt vreemd om in april te beginnen over Kerstmis. Maar als je over vrede wilt spreken, kom je niet om de geboorte van de vredeskoning heen.
In een gewelddadige wereld komt Gods Zoon, klein en weerloos. Als baby al bedreigd door Herodes en zijn soldaten, gevlucht en weer teruggekeerd. Later komt Jezus geweldloos Jeruzalem binnen op de rug van een ezeltje. De vredeskoning trekt de stad van vrede binnen. Maar de vraag is: Wie wil zijn vrede? Wil de wereld die geweldloze vrede van Christus? Wapens zijn veel makkelijker. Geweldloze vrede is de vrede van het geduld, vrede waarin je provocaties opvangt en niet met geweld beantwoordt. Geweldloze vrede is vrede door vergeving. Maar wie wil vergeven?
Deze maand, op 12 april, aan het einde van de paasweek, viert de kerk de zondag van de Goddelijke Barmhartigheid. Deze zondag zou je ook een vredeszondag kunnen noemen. In het Evangelie van deze zondag verschijnt de verrezen Heer aan zijn leerlingen en zegt dan: “Vrede zij u.” En even later zegt Jezus opnieuw: “Vrede zij u …( Johannes 20, 19-31)”
Er is een verschil tussen de vrede die Jezus wenst en de vrede die bij vredesbesprekingen wordt besproken. Bij zulke onderhandelingen gaat het over macht, over economische belangen, over olie of bijzondere metalen in de grond. Het is een wereld van verschil met de vrede van Christus. We zien het bij zijn verrijzenis: Daar zegt Jezus: “Vrede zij u.” Daarna toont Hij hun zijn handen en zijn zijde.
Dat gebaar zegt alles. Hij toont zijn wonden. Hij, de onschuldige, die zoveel geleden heeft, Hij toont de tekenen van zijn lijden en sterven. Dat doet Hij niet als een aanklacht tegen hen, maar andersom; Hij maakt ze tot teken van zijn vergeving. De vredewens van Jezus klinkt hier als een woord van barmhartigheid en vergeving.
De zondag van de goddelijke barmhartigheid doet ons opnieuw beseffen dat Christus een nieuwe weg tot vrede heeft gebaand, een vrede die Hem alles heeft gekost, vrede door vergeving en barmhartigheid. Jezus zendt ons allen eropuit: Zoals de Vader Mij gezonden heeft zo zend Ik u.” Hij blies over hen en zei: “Ontvangt de heilige Geest. Als gij iemand zonden vergeeft, dan zijn ze vergeven, en als gij ze niet vergeeft, zijn ze niet vergeven.” De vrede in Gods nieuwe wereld zal steunen op gerechtigheid door vergeving en vrede door barmhartigheid.
Plebaan Michel Hagen
Katholieke Bond van Ouderen (KBO) – Uitgave 3 (april) 2026