Kent u het verhaal dat Abraham drie gasten ontving? Daar blijkt dat Abraham God te gast had. Gastvrijheid staat in de Bijbel hoog aangeschreven. Toen de oorlog in Oekraïne uitbrak, stelden mensen hun woning open om de vluchtelingen op te vangen, moderne gastvrijheid.
In de brief aan de Hebreeën lezen we dit: “De broederlijke liefde moet blijven. En vergeet de gastvrijheid niet; door haar hebben sommigen zonder het te weten engelen onthaald. Denk aan hen die gevangen zijn alsof u met hen in de gevangenis zat, en aan hen die mishandeld worden als aan mensen die zelf ook een lichaam hebben (Hebr. 13, 1-2).”
Jezus kan in ons midden zijn zonder dat we Hem herkennen. Dat leert ons de geschiedenis van de Emmaüsgangers: Hij liep met hen mee, maar “hun ogen waren niet bij machte Hem te herkennen” (Luc. 24, 15-16). Het is voor christenen altijd belangrijk geweest om in de vreemdeling en in iedere mens die hulp nodig heeft, God zelf te herkennen.
In de Eucharistie mogen wij de Heer herkennen in de ander naast ons in de bank, in de lectoren en misdienaars, de priesters en de diakens, de kosters en de koren. Wanneer we de Heer leren (her)kennen in het mysterie van Brood en Wijn, en in de geloofsgemeenschap, dan kunnen we hem ook herkennen in de naaste in de buurt, op het werk, tussen de vrijwilligers in de vereniging, of juist ook heel dichtbij, in man, vrouw en kinderen. Jezus zegt het ons: “Voorwaar, Ik zeg u: al wat gij gedaan hebt voor een van deze kleinen onder mijn broeders en zusters, hebt gij voor Mij gedaan (Mat. 25, 40).”
Wanneer wij Christus herkennen en Hem leren liefhebben; dan leert Hij ons alle mensen lief te hebben met een nieuwe liefde, een liefde die ons boven onszelf doet uitstijgen, een liefde die ons kracht, moed en geduld geeft. De dienst aan de naaste wordt dan een liefdesdienst aan God.
Die liefde bouwt op, die liefde voedt, verzorgt, behoedt, en geeft veiligheid. Gastvrijheid en zorg voor de naaste komen samen in dit gebod van Jezus: “Hebt uw naaste lief als u zelf.” Zo wordt ons hart een gastvrij huis en zijn we soms Martha en altijd Maria, dan zijn we als Abraham en Sara en ervaren we de vervulling van Gods belofte; God in ons huis, Christus in ons hart, Gods Koninkrijk nabij.
Plebaan Michel Hagen
Katholieke Bond van Ouderen (KBO) – Uitgave 8 2024