In de maand december bereidt de Advent ons voor op de komst van Christus. Het Evangelie toont ons de levensstijl van Johannes de Doper (Matteüs 3, 1-12). Johannes is een asceet, hij leeft in de woestijn; een man van soberheid, een profeet met een indringende boodschap. Johannes is hard voor zichzelf, hij gunt zichzelf geen lichamelijke genoegens en brengt in de praktijk wat Paulus later over zichzelf schreef: “Ik beuk mijn lichaam en houd het in bedwang” (1 Korintiërs 9, 27).
We bewonderen de levensstijl van topsporters, musici en dansers, mannen en vrouwen die zich van alles ontzeggen en discipline tonen om de top te bereiken. Johannes de Doper houdt ons een spiegel voor: Wat hebben wij over voor onze geloofsweg? Spannen we ons ook zo in om verder te komen op de weg naar God?
Natuurlijk kijken we voor onze levensstijl vooral naar Jezus. Hij leefde niet zoals Johannes. Jezus verbleef slechts veertig dagen in de woestijn, Hij droeg geen kameelhaar, at niet enkel sprinkhanen en honing; integendeel, Hij werd er zelfs van beschuldigd dat Hij aan tafel zat bij rijken, bij tollenaars en zondaars. Toch hebben de levensstijl van Jezus en Johannes dezelfde kern: de vrijheid om te doen wat goed en nodig is; om zowel in soberheid als in welstand te leven en toch innerlijk vrij te blijven.
Johannes laat zien hoe krachtig soberheid kan zijn in het voorbereiden van de weg van de Heer. Maar hij weet dat hij niet de Messias is. Hij wijst naar Jezus, die de ware bevrijding brengt. In Jezus zien we het volmaakte evenwicht tussen werken en bidden, tussen inzet en bezinning, tussen de omgang met armen én met rijken.
Prediker schrijft: ”Er is een tijd om te huilen en een tijd om te lachen, een tijd om te rouwen en een tijd om te dansen” (Prediker 3, 4). Zo moet het ook bij ons zijn, alles moet zijn tijd hebben. Een RK lifestyle in navolging van Jezus kent momenten van Johannes de Doper en momenten van de apostel Paulus, momenten van Moeder Teresa en momenten van Franciscus van Assisi.
De Advent helpt ons te oefenen in een katholieke lifestyle, niet alleen als voorbereiding op de komst van Christus met Kerstmis, maar ook daarna, in januari, in 2026 en daarna. We werken aan innerlijke vrijheid in een RK lifestyle waarbij God ruimte krijgt in ons leven.
Plebaan Michel Hagen
Katholieke Bond van Ouderen (KBO) – Uitgave 12 (december/januari) 2025